Agenti patogeni trasmessi dagli insetti

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha avvertito che gli agenti patogeni trasmessi dagli insetti tra cui Zika e dengue.

I virus artropodi (Arbovirus) come dengue, febbre gialla, chikungunya e virus zika sono tutte minacce attuali per la salute pubblica nelle aree tropicali e subtropicali dove vivono circa 3,9 miliardi di persone.

La frequenza e l’entità dei focolai di questi arbovirus, in particolare quelli trasmessi dalle zanzare Aedes, stanno aumentando a livello globale, alimentati dalla convergenza di fattori ecologici, economici e sociali.

Secondo l’OMS, la febbre dengue infetta ogni anno 390 milioni di persone in 130 paesi in cui è endemica, mentre il virus Zika che ha causato un focolaio nel 2016 quando è stato scoperto che causa difetti alla nascita come la microencefalia. È stato rilevato in almeno 89 paesi.

La febbre gialla rappresenta un alto rischio di focolai in 40 paesi e provoca ittero, febbre emorragica grave e morte, come dengue. La Chikungunya, sebbene meno conosciuta, è presente in 115 paesi e provoca un’artrite grave e invalidante delle articolazioni.

L’OMS ha affermato che i segnali stanno aumentando che il rischio che queste malattie rappresentano “è in aumento”, ha riferito The Telegraph.

Gli esperti si stanno affrettando a sviluppare strategie per impedire che la prossima epidemia si trasformi in una catastrofe. Il targeting degli arbovirus è in cima alla lista.

“Abbiamo attraversato due anni di pandemia di Covid-19 e abbiamo imparato nel modo più duro quanto [costa] non essere preparati per eventi ad alto impatto”, la dott.ssa Sylvie Briand, direttrice del team globale di preparazione ai rischi infettivi presso l’OMS, è stato citato come dicendo.

“Avevamo [un] segnale con la SARS nel 2003 e l’esperienza della pandemia di influenza del 2009, ma c’erano ancora delle lacune nella nostra preparazione”, ha aggiunto. “La prossima pandemia potrebbe, molto probabilmente, essere dovuta a un nuovo arbovirus. E abbiamo anche alcuni segnali che il rischio sta aumentando”.

Gli esperti hanno parlato al lancio della nuova Global Arbovirus Initiative dell’OMS, un piano strategico integrato per concentrare le risorse sul monitoraggio del rischio, la prevenzione della pandemia, la preparazione, l’individuazione e la risposta.

“C’è un’urgente necessità di rivalutare gli strumenti a disposizione e il modo in cui questi possono essere utilizzati in tutte le malattie per garantire una risposta efficiente, pratica basata sull’evidenza, personale attrezzato e formato e coinvolgimento delle comunità”, ha affermato il dott. Mike Ryan, capo del Programma di emergenza dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.

L’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite ha affermato che l’azione internazionale è essenziale, data la “frequenza e l’entità dei focolai” di arbovirus. Anche la loro portata sta crescendo, ha avvertito l’OMS, alimentata dal cambiamento climatico, dalla crescita della popolazione e dalla crescente urbanizzazione.

“Mentre le popolazioni urbane continuano ad espandersi, la minaccia di queste malattie diventa sempre più allarmante”, ha affermato il dottor Ren Minghui, vicedirettore generale dell’OMS.

“Poiché accordi di vita stretti amplificano la diffusione di questo virus, dobbiamo affrontare queste sfide ora per prevenire un impatto catastrofico sui sistemi sanitari in futuro”.

The World Health Organisation (WHO) has warned that the insect-borne pathogens including Zika and dengue. 

Arthropod-Borne viruses (Arboviruses) such as dengue, yellow fever, chikungunya and zika viruses are all current public health threats in tropical and sub-tropical areas where approximately 3.9 billion people live. 

The frequency and magnitude of outbreaks of these arboviruses, particularly those transmitted by Aedes mosquitoes, are increasing globally, fuelled by the convergence of ecologic, economic, and social factors. 

According to the WHO, dengue fever infects 390 million people in 130 countries annually where it is endemic, while Zika virus that caused an outbreak in 2016 when it was found to cause birth defects such as microencephaly. It has been detected in at least 89 countries. 

Yellow fever poses a high risk of outbreaks in 40 countries and causes jaundice and severe haemorrhagic fever and death, as dengue. Chikungunya, though less known, is present in 115 countries and causes severe and joint-disabling arthritis. 

The WHO said signs are mounting that the risk these diseases pose “is increasing”, The Telegraph reported. 

Experts are scrambling to develop strategies to stop the next outbreak escalating into a catastrophe. Targeting arboviruses is top of the list. 

“We have been through two years of Covid-19 pandemic and we have learned the hard way what [it costs] not to be prepared for high impact events,” Dr Sylvie Briand, director of the global infectious hazard preparedness team at the WHO, was quoted as saying. 

“We had [a] signal with SARS in 2003 and the experience of the influenza 2009 pandemic – but there were still gaps in our preparedness,” she added. “The next pandemic could, very likely, be due to a new arbovirus. And we also have some signals that the risk is increasing.” 

The experts were speaking at the launch of the WHO’s new Global Arbovirus Initiative – an integrated strategic plan to concentrate resources on risk monitoring, pandemic prevention, preparedness, detection and response. 

“There is an urgent need to re-evaluate the tools at hand and how these can be used across diseases to ensure efficient response, evidence-based practice, equipped and trained personnel and engagement of communities,” said Dr Mike Ryan, head of the World Health Organisation’s Emergency Programme.

The UN health agency said that international action is essential, given the “frequency and magnitude of outbreaks” of arboviruses. Their reach is growing, too, the WHO warned, fuelled by climate change, population growth and increasing urbanisation.

“As urban populations continue to expand, the threat of these diseases grows more alarming,” Dr Ren Minghui, assistant director-general of the WHO, was quoted as saying.

“As close living arrangements amplify the spread of this virus, we must address these challenges now to prevent catastrophic impact on health systems in the future.”